Nữ tỷ phú giàu nhất nước Úc Rinehart với khối tài sản được Forbes ước tính là 26 tỷ USD đã đầu tư vào lithium – một kim loại quan trọng trong pin dùng để cung cấp năng lượng cho xe điện. Theo đó, bà có thể trở thành “nữ hoàng lithium” đầu tiên trên thế giới.
Gina Rinehart tại bến tàu Roy Hill ở Port Hedland. Ảnh: Forbes.
Hai cuộc “tấn công” táo bạo vào thị trường chứng khoán trong hai tháng qua đã mở rộng cổ phần của bà trong ngành lithium, đồng thời khiến một cuộc đấu thầu tiếp quản phải bị hủy bỏ và một cuộc đấu thầu khác không được giải quyết.
Cụ thể, Tập đoàn Albemarle có trụ sở tại Hoa Kỳ đã mua 19,9% cổ phần của Liontown Resources – một công ty khai thác lithium mới nổi của Úc. Việc mua bán này khiến Tập đoàn Albemarle rút lại lời đề nghị tiếp quản trị giá 4,2 tỷ USD. Mặt khác, công ty dẫn đầu về lithium của Chile – Sociedad Quimica y Minera (SQM), đã mua lại 15,4% cổ phần của Azure Minerals, điều này đã gây ra xáo trộn trong công ty đó.
Những động thái trên thị trường chứng khoán Úc diễn ra sau khoản đầu tư vào Vulcan Energy Resources – công ty đang phát triển dự án năng lượng lithium và địa nhiệt ở Thung lũng Rhine (Đức).
Nguồn tài trợ từ lợi nhuận quặng sắt
Ban điều hành của Hancock Prospecting. Ảnh: Hancock Prospecting.
Số tiền Rinehart đầu tư vào lithium (được cho là trị giá 1,5 tỷ USD tính đến nay) đến từ hoạt động kinh doanh quặng sắt. Năm tài chính vừa qua, hoạt động kinh doanh này đóng góp nhiều nhất vào lợi nhuận 3,3 tỷ USD của công ty chính của Rinehart – Hancock Prospecting.
Bà đã bổ sung thêm lithium vào danh mục đầu tư của mình, vốn đã bao gồm tài sản nông nghiệp và dầu khí. Hầu hết các khoản đầu tư vào lithium được thực hiện khi giá kim loại này đang giảm.
Việc có quá nhiều lithium (đặc biệt là ở Trung Quốc) khiến giá lithium cacbonat hoặc lithium hydroxit (dạng lithium trước khi được sản xuất thành pin) giảm hơn 70% trong năm qua, từ khoảng 82.000 USD/tấn xuống 22.000 USD/tấn. Điều này buộc một số nhà sản xuất phải tạm dừng giao hàng cho đến khi giá tốt hơn.
Sự rớt giá khủng khiếp này tương tự như những gì đã xảy ra vào năm 2017, lần cuối cùng nguồn cung lithium nhiều hơn nhu cầu. Điều này ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của hầu hết các công ty thăm dò và khai thác lithium vì hầu hết các nhà đầu tư đều giảm bớt sự tham gia của họ.
Châm ngôn đầu tư “mua khi người khác sợ hãi”
Công ty chuyên về hóa chất Albemarle. Ảnh: Electrive.com.
Học theo lời khuyên của nhà đầu tư huyền thoại Warren Buffet – người đã nói rằng một trong những châm ngôn đầu tư đúng đắn là “mua khi người khác sợ hãi”, Rinehart đang thành lập một doanh nghiệp kinh doanh lithium. Mặc dù hiểu rõ về việc khai thác nhờ những gì người cha quá cố Lang Hancock truyền thụ, song bà vẫn cần phải điều chỉnh một chút hoạt động kinh doanh lithium và sử dụng chuyên môn xử lý để tận dụng tối đa giá trị của kim loại.
Albemarle – công ty chuyên về hóa chất có thể cung cấp chuyên môn đó nếu họ tiếp tục hợp tác với Liontown sau khi quyết định không tiếp quản công ty này. Ngoài ra, SQM – công ty đang kết hợp với đối tác đa lĩnh vực địa phương Westfarmers để xây dựng một doanh nghiệp chế biến ở Úc – cũng có thể hỗ trợ bà.
Kết nối với Hàn Quốc
Chủ tịch Posco Choi Jeong-Woo. Ảnh: Pulse News Korea.
Đối tác tiềm năng thứ ba của Rinehart trong lĩnh vực chế biến lithium có thể là Posco, một công ty thép và vật liệu công nghiệp lớn đến từ Hàn Quốc. Posco hiện đang xây dựng một doanh nghiệp sản xuất vật liệu cực âm lithium cho pin ở Hoa Kỳ, đầu tư vào một mỏ lithium ở Argentina và một nhà máy chế biến lithium mới ở Hàn Quốc.
Không dừng lại ở đó, Posco còn là cổ đông trong doanh nghiệp sinh lời nhiều nhất của Rinehart – mỏ quặng sắt Roy Hill, đồng thời là đồng chủ sở hữu doanh nghiệp kinh doanh khí đốt Senex ở miền đông Úc với Rinehart.
Posco cho biết công ty muốn tham gia vào lĩnh vực lithium của Úc. Điều này được đưa ra trong một tuyên bố sau khi chủ tịch Posco Choi Jeong-Woo đến thăm Úc vào tháng 6 và ký một thỏa thuận “hợp tác chiến lược” với Rinehart. Thỏa thuận này thể hiện sự quan tâm đến lithium, niken và đồng, cũng như các hình thức chế biến quặng sắt có giá trị gia tăng tiên tiến.
Vì Rinehart nắm trong tay trữ lượng lithium và Posco có công nghệ để sản xuất hóa chất lithium cấp pin nên đôi bên có thể hình thành mối quan hệ đối tác lớn giữa Úc và Hàn Quốc.
