John Chachas, chủ sở hữu của cửa hàng xa xỉ phẩm Gump’s San Francisco, đã viết một bức thư ngỏ tới Thống đốc Newsom, Thị trưởng London Breed và Hội đồng giám sát của thành phố San Francisco. Trong thư, ông kêu gọi họ giải quyết tình trạng hiện tại ở trung tâm thành phố, nơi mà theo lời mô tả của ông, là “ngày càng tồi tệ”.
“Hôm nay, khi chúng tôi chuẩn bị cho mùa nghỉ lễ thứ 166 tại số 250, Post Street, chúng tôi sợ rằng đây có thể là lần tổ chức cuối cùng,” Chachas viết trong một bức thư ngỏ, được xuất bản dưới dạng quảng cáo trả phí trong ấn bản Chủ nhật của tờ San Francisco Chronicle.
Gump’s, nơi chuyên bán đồ nội thất và trang sức sang trọng, đã được Chachas mua lại sau khi nhà bán lẻ này đệ đơn phá sản vào năm 2018. Nhà bán lẻ cao cấp, được thành lập tại San Francisco vào năm 1861, chỉ có một cửa hàng duy nhất , cách Union Squar chỉ một dãy nhà.
“Hệ quả của các chính sách Covid khuyến khích mọi người làm việc tại nhà chỉ mới bắt đầu hiển hiện. Tai hại không kém là một loạt các chiến lược phá hoại của San Francisco, bao gồm cho phép người vô gia cư chiếm vỉa hè của chúng tôi, phân phối và sử dụng ma túy một cách công khai, quấy rối công chúng và làm ô uế đường phố,” ông viết.
Chachas, người từng tranh cử một ghế thượng viện Hoa Kỳ ở Nevada với tư cách là đảng viên Cộng hòa vào năm 2010, lập luận rằng các điều kiện hiện tại khiến San Francisco “không thể ở được đối với người dân, không an toàn cho nhân viên của chúng tôi và không toát lên vẻ chào đón đối với du khách từ khắp nơi trên thế giới.”
Thị trưởng San Francisco, London Breed, thống đốc bang California, Gavin Newsom và các quan chức của Hội đồng Giám sát San Francisco đã không trả lời yêu cầu bình luận của CNN.
Làn sóng đóng cửa các cơ sở kinh doanh ở trung tâm thành phố
Gump’s có thể sẽ là một trong nhiều cửa hàng ở khu phố Union Square, trung tâm thành phố San Francisco phải đóng cửa trong những năm gần đây.
Các chuỗi cửa hàng nổi tiếng như Whole Foods, Anthropologie, Office Depot và CB2 cũng đã ngừng hoạt động tại trung tâm thành phố kể từ khi bắt đầu đại dịch. Tổng cộng, hơn 39 cửa hàng bán lẻ đã đóng cửa ở khu vực Union Square của San Francisco kể từ năm 2020, theo thống kê từ Coresight, một công ty nghiên cứu thị trường.
Những lời phàn nàn được đưa ra trong thư của Chachas cũng chính là những lời phàn nàn của một số nhà bán lẻ gần đây, báo hiệu kế hoạch rời khỏi thành phố của họ.
Vào tháng 6, nhà điều hành trung tâm mua sắm Westfield tuyên bố sẽ từ bỏ quyền kiểm soát trung tâm mua sắm ở San Francisco, với lý do “điều kiện hoạt động đầy thách thức ở trung tâm thành phố San Francisco, dẫn đến doanh số bán hàng, công suất sử dụng và lượng người lui tới giảm sút”.
Một tháng trước đó, một trong những nhà bán lẻ lớn nhất của trung tâm mua sắm đó, Nordstrom, cho biết họ sẽ đóng cửa cả hai cửa hàng tại đây.
Park Hotels and Resorts, công ty đầu tư sở hữu các khách sạn Hilton San Francisco Union Square và Parc 55, gần đây cũng tiết lộ ý định rời khỏi thành phố. Giám đốc điều hành của công ty, Thomas Baltimore, Jr., nói rằng “con đường phục hồi vẫn bị che mờ và kéo dài bởi những thách thức lớn.”
Điều gì đằng sau sự đi xuống của thành phố?
Một số yếu tố sau đây có thể đã góp phần vào tình trạng khó khăn về kinh tế của San Francisco.
Lực lượng lao động trong ngành công nghệ của thành phố đã chấp nhận làm việc từ xa vào năm 2020 và vẫn chưa có nhiều người quay lai văn phòng như ở các thành phố lớn khác của Hoa Kỳ. Tỷ lệ văn phòng trống trong thành phố đang ở mức cao nhất trong 30 năm qua và nhiều người đã vĩnh viễn rời đi. Dân số của Quận San Francisco đã giảm hơn 60.000 người trong khoảng thời gian từ năm 2020 đến năm 2022, theo ước tính của Điều tra dân số Hoa Kỳ.
Sự suy giảm của lực lượng lao động cùng với việc lượng khách du lịch đến San Francisco giảm trong thời kỳ đại dịch đã dẫn đến việc thu hẹp lưu lượng khách hàng tại trung tâm bán lẻ sầm uất một thời ở trung tâm thương mại một thời của thành phố.
Ngoài ra, một số video về các vụ cướp cửa hàng ở San Francisco đã thu hút sự chú ý của toàn nước Mỹ và đặt ra yêu cầu tăng cường kiểm soát chặt chẽ hơn trong thành phố. Mặc dù số liệu thống kê về tội phạm bạo lực ở San Francisco vẫn tương đối thấp trong những năm gần đây, so với các thành phố lớn khác, tội phạm tài sản đã tăng lên kể từ năm 2020, theo dữ liệu của Sở Cảnh sát.
Trong khi đó, San Francisco đã phải vật lộn với cuộc khủng hoảng tiền nhà kể từ trước đại dịch, góp phần làm gia tăng dân số không có nhà ở tại trung tâm thành phố. Theo kết quả của một cuộc khảo sát của Đại học California, San Francisco được công bố vào tháng 6, hầu hết những người tham gia đều cho rằng hoàn cảnh của họ là do giá nhà không ổn định.
Bài: Hiếu Võ – Theo CNN
