Giám đốc điều hành United Airlines Scott Kirby cảnh báo rằng biến thể Omicron sẽ là mối đe dọa đối với các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương.
Chia sẻ với Financial Times, ông Kirby suy đoán rằng sẽ có ít chuyến bay đến châu Âu hơn so với thời điểm tháng 1 vì biến thể mới có thể làm gián đoạn một trong những tuyến hàng không quan trọng nhất thế giới.
Công ty đã cắt giảm các chuyến bay đến châu Âu hoặc châu Phi vì biến thể mới này, nhưng ông Kirby còn lo ngại lượng hành khách sẽ giảm trên một số tuyến đường quan trọng sau khi Omicron được phát hiện ở Nam Phi và Botswana vào tuần trước.
Tuy nhiên, ông không dự đoán biến thể này sẽ thay đổi triển vọng tổng thể của hãng. United Airlines đã đặt cược vào việc mở rộng đáng kể các chuyến bay đường dài, bao gồm 5 chuyến mới từ Mỹ đến London từ tháng 3 tới, thúc đẩy đơn đặt hàng máy bay mới lớn nhất của hãng. Còn quá sớm để biết chắc chắn, nhưng ông đoán rằng nó sẽ có tác động trong ngắn hạn, nhưng dự báo dài hạn vẫn không có gì thay đổi so với trước đây.
Hãng sẽ tiếp tục với các chuyến bay mới đến Lagos, nơi đã phát hiện các ca nhiễm Omicron đầu tiên trong tuần này, và khởi động lại các chuyến bay đến Cape Town, nơi biến thể này đang lan rộng nhanh chóng, do nhu cầu của hành khách và nhu cầu vận chuyển hàng hóa đến các khu vực đó.
Ông Kirby nói thêm: “Tuy nhiên chúng tôi vẫn cần phải chờ đợi và quan sát”. Hãng hiện khai thác 8 chuyến bay mỗi tuần giữa bờ biển phía đông Hoa Kỳ với Johannesburg và Accra, Ghana, ngoài các tuyến Cape Town và Lagos.
Sự xuất hiện của biến thể mới, đã được tìm thấy ở các bang California và Minnesota của Hoa Kỳ, đã làm chao đảo thị trường và gây ra một loạt các hạn chế đi lại trên toàn cầu từ miền nam châu Phi. Tổ chức Y tế Thế giới đã đánh giá nguy cơ toàn cầu liên quan đến Omicron là “rất cao” và cơ quan y tế của Liên minh Châu Âu cho biết biến thể này có thể chiếm tới một nửa số ca nhiễm Covid-19 mới trong vòng vài tháng. Trong khi đó, giám đốc điều hành của Moderna, nhà sản xuất vắc xin lớn thứ ba, đã dự đoán về sự suy giảm tính hiệu quả của các mũi tiêm hiện tại.
Ông Kirby tỏ ra tương đối lạc quan. Ông nói rằng xã hội đang cải thiện khả năng điều hướng sự xuất hiện của các biến thể. Ông nói thêm rằng hãng hàng không không muốn thấy việc đóng cửa và hạn chế biên giới vì đây là một công cụ không hiệu quả để quản lý đại dịch, đặc biệt là khi Omicron đã được phát hiện trên khắp thế giới.
Bài: Nguyen Long – Theo Financial Times
